Néphrite

La Néphrite est une variété de trémolite de formule chimique Ca 2 5 Si 8 O 22 2. Il fait partie des deux minéraux nommés jade, l'autre étant la jadéite, une variété de pyroxène.


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Pierre fine - Gemme - Minéral - Inosilicate - Silicate (minéral) - Calcium (minéral) - Magnésium (minéral)

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  • Néphrite, jade - néphrite (variété d'actinolite)... Partant de ces gisements primaires, la néphrite est transportée vers les alluvions.... (source : madagemstones)
Pour l'affection du rein, voir : Néphrite.

Néphrite
Catégorie IX : silicates
Amphibole - Nephrite Jade Basic calcium magnesium iron silicate Lander County Wyoming 2077.jpg

Néphrite du Wyoming
Général
Formule brute Ca2 (Mg, Fe) 5 ( (OH, F) Si4O11) 2[1]
Identification
Couleur variable
Système cristallin monoclinique[1]
Habitus massif
Fracture en éclat ou granuleuse[1]
Échelle de Mohs 6 - 6.5[1]
Éclat mat
Éclat poli vitreux à gras[1]
Propriétés optiques
Indice de réfraction 1.606 - 1.632 (+. 009, -. 006) [1]
Biréfringence généralement non-détectable[1]
Polychroïsme aucun
Fluorescence ultraviolet nulle
Spectre d'absorption Quelquefois vague ligne à 500 nm. Pour les pierres de qualité exceptionnelle, quelques vagues lignes dans la partie rouge du spectre[1].
Transparence variable
Autres propriétés
Densité 2.95 (+. 15, -. 05) [1]
Caractères différentifs
Principales variétés

La Néphrite est une variété de trémolite de formule chimique Ca2 (Mg, Fe) 5Si8O22 (OH) 2[1]. Il fait partie des deux minéraux nommés jade, l'autre étant la jadéite, une variété de pyroxène. La néphrite est une pierre ornementale, utilisée dans une grande variété de bijoux ou d'objets décoratifs.

Le nom néphrite est dérivé du latin lapis nephriticus, traduction de l'espagnol piedra d'ijada[2].

La néphrite peut être translucide, blanche ou particulièrement un peu jaune (variété nommée en Chine jade gras de mouton[1]), ou opaque, blanche ou particulièrement un peu brune ou grise (variété nommée jade os de poulet[1]) jusqu'au vert, ou présenter l'ensemble des nuances du vert. Le Canada est le principal producteur actuel. Le jade néphrite fut en particulier utilisé en Chine avant le XIXe siècle, en Nouvelle-Zélande, sur les côtes d'Amérique du Nord, dans l'Europe néolithique et en Asie du Sud-Est.

Historique

Préhistoire

Hache polie période néolithique – Collection d'Alexis DamourCarcassonneMuséum de Toulouse

La néphrite a été particulièrement utilisée en Europe dans la période néolithique pour la confection de différents outils.

Chine préhistorique et ancienne

Disque funéraire en néphrite, culture de Liangzhu

Les principales sources de jade néphrite en Chine au néolithique étaient les dépôts désormais épuisés de la région de Ningshao, dans le delta du Yangtze Kiang (culture de Liangzhu, 34002250 avant notre ère), mais aussi dans une zone de la province de Liaoning et en Mongolie-intérieure (culture de Hongshan, 47002200 avant notre ère).

Le jade était utilisé pour créer de nombreux objets utilitaires et cérémoniels, depuis les décorations d'intérieur jusqu'aux costumes funéraires de la dynastie Han. Il était reconnu comme la "pierre impériale".

De la première dynastie chinoise jusqu'à actuellement, les jades les plus exploités furent ceux de la région de Khotan, au Xinjiang (ceux d'autres régions comme Lantian, au Shaanxi, étaient aussi particulièrement demandés). Les néphrites blanches et verdâtres y forment de petits filons ou sont charriées par les rivières dévalant des monts Kunlun vers le désert du Taklamakan. La récolte du jade était concentrée sur la Yarkand, la Yurungkash (ou "rivière du Jade blanc") et la Karakash (rivière du Jade noir"). Le Royaume de Khotan, au sud de la route de la soie, payait à la Chine un tribut annuel de jades blancs, reconnus comme plus précieux que l'or et l'argent ; ils étaient transformés en "objets d'arts" par les artisans attachés à la cour impériale.

Nouvelle-Zélande

La néphrite est connue en langue maori sous le nom de pounamu ; elle joue un rôle particulièrement important dans la culture Maori. Reconnue comme un taonga, ou trésor, elle est à ce titre protégée par le traité de Waitangi : son exploitation est réduite et strictement encadrée (la plupart du jade vendu actuellement sur place provient de Colombie-Britannique). Le nom maori de l'Île du Sud est Te Wai Pounamu, "Le Pays de l'eau des pierres vertes" - c'est-à-dire l'endroit où celles-ci ont été découvertes.

Néphrite

Les Maoris fabriquaient des armes et des ornements en néphrite, surtout les mere (masses courtes) et les Hei-tiki (ornements de colliers). Ils considéraient qu'elles avaient leur propre mana et les transmettaient comme des biens patrimoniaux, ou les offraient pour sceller des accords importants. En l'absence d'outils en fer, ils utilisaient aussi la néphrite pour fabriquer des objets comme des herminettes.

Notes et références

  1. (Gia), Gemological. Gem Reference Guide. City : Gemological Institute of America (GIA), 1988. ISBN 0-87311-019-6
  2. Easby, Elizabeth Kennedy. Pre-Columbian Jade from Costa Rica. (1968). André Emmerich Inc., New York

Bibliographie

Lien externe

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