Copal

Le copal est une résine semi-fossile ou sub-fossile qu'on trouve essentiellement en Afrique et en Inde. Proche de l'ambre mais le plus souvent plus clair, il est aussi utilisé comme gemme pour la confection de bijoux.

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Pierre ornementale - Gemme - Minéral - Résine fossile - Encens - Minéral organique

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< copal un ambre synthétique ou naturel mais pas ancien... et d'Afrique, le nom lui-même étant dérivé à l'origine du copal -coahuitl... Le copal est une substance qu'on confond régulièrement avec l'Ambre, ... (source : lithotheque.forumactif)
L'ambre est une résine fossile daté le plus souvent de 22 à 50 M. A. provenant... Si le copal est en particulier originaire d'Afrique notons que presque l'ensemble des ... (source : museum-grenoble)
La distinction ultime Ambre Copal est par conséquent assez mercantile..... la production la plus récente est située dans toute l'Afrique de l'est .... (source : forum.mexique-fr)

Copal de Madagascar.

Le copal est une résine semi-fossile ou sub-fossile qu'on trouve essentiellement en Afrique et en Inde. Proche de l'ambre mais le plus souvent plus clair, il est aussi utilisé comme gemme pour la confection de bijoux.

Copal est un terme issu du nahuatl et veut dire encens dans cette langue. Les cultures autochtones du Mexique s'en servaient lors de la célébration de rituels religieux. C'est cependant en Afrique qu'on trouve les principaux gisements. L'Égypte antique utilisait le copal pour fabriquer des bijoux. Toutankamon portait des anneaux ornés de scarabées de copal.

Il est aussi utilisé en ébénisterie additionné de diverses substances (élémi, camphre, benjoin) dilués dans de l'alcool et passé au pinceau pour obtenir un brillant identique au vernis au tampon (gomme-laque)

Différences entre ambre et copal

Elateridæ - Madagascar

Le copal est quelquefois qualifié d'ambre «jeune». Quoique les gisements de copal soient assezs récents, la différence entre ces deux matériaux provient des plantes qui ont secrété la résine : gymnosperme (pins) pour l'ambre et angiosperme (légumineuses et plantes à fleur) pour le copal. La variété de copal la plus commune est de couleur jaune champagne, l'ambre est plus foncé. Il en existe une autre sorte, d'un blanc laiteux, plus dure, qui est plus rare. Le copal est le plus souvent soluble dans l'alcool tandis que l'ambre ne l'est pas.

Gisements

Nouvelle-Zélande (Kauri)
Afrique de l'Ouest et Afrique centrale

Sierra Leone, Bénin, Niger, Cameroun, République démocratique du Congo, Angola

Afrique de l'Est

Tanzanie, Mozambique, Madagascar Zanzibar

Amérique du Sud

Colombie, Mexique, République dominicaine

Asie

Indonésie, Sumatra, Thaïlande, Malaisie, Manille

Europe

France

Voir aussi

(en) Brian Stross, Mesoamerican Copal Resins, U-Mut Maya, volume 6, pages 177-186, 1997.

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